La facture de pianos est un art pratiqué en Estonie depuis la fin du 18e siècle et qui y est documenté depuis 1779.

Cet art était florissant à l’époque, et durant la période allant de la fin du 19e siècle au début du vingtième, il y avait près d’une vingtaine de fabriques de pianos qui poursuivaient des activités à titre indépendant. La plus connue d’entre elles était Ernst Hiis-Ihse, dont le piano fait à la main de 1893 est devenu le prototype du piano Estonia. Après la Deuxième Guerre mondiale, M. Hiis fut invité à mettre sur pied de plus grands ateliers, qui sont ensuite devenus la fabrique de pianos Estonia.

Les pianos Estonia ont été primés pour l’excellence de leur conception et de leur facture lors de concours internationaux tenus en Europe.

On les retrouvait dans la plupart des salles de concert des pays de l’Est et plus de 7 400 pianos de concert ont été fabriqués. De nombreux pianistes réputés, dont Sviatoslav Richter, Dmitry Shostakovitch, Emil Gilels et Claudio Arrau, pour ne nommer que ceux-là, privilégiaient les pianos Estonia. Toutefois, après la mort de M. la qualité des pianos a régressé en raison notamment du fait qu’il était difficile de s’approvisionner en pièces et matériaux de qualité à l’époque du régime communiste, et que les méthodes de production n’étaient plus les mêmes.

Lorsque le pays a reconquis son indépendance en 1991, les employés de la fabrique ont dû surmonter plusieurs obstacles pour maintenir la production à flot et quelques années plus tard, ils en sont devenus propriétaires. Jusqu’à la fin des années 90, le docteur en philosophie Indrek Laul, un pianiste estonien, a graduellement fait l’acquisition d’actions de l’entreprise jusqu’à en détenir une part majoritaire. Grâce à lui et à l’équipe de gestionnaires qui l’appuyait, l’entreprise a amorcé le périple qui allait la mener vers le succès. La conception des pianos fut révisée avec le concours d’experts renommés, le tout dans le but de créer un instrument transcendant.

Depuis 2001

Tout en devenant le seul propriétaire de la fabrique et en consolidant la distribution de ses pianos aux États-Unis, la famille musicale de M. Laul, qui comprend aussi le pianiste Reet Laul et le chef Venno Laul, a complètement changé la donne et a fait progresser le piano Estonia. Des centaines de révisions et d’améliorations furent intégrées à tous les modèles, un nouveau bâtiment de production fut construit et de nouveaux modèles furent créés. Ces dernières années, les modèles 210 et 225 sont apparus. Grâce à sa sonorité, à son rendement, à son apparence et à sa durabilité améliorés, l’instrument est maintenant coté très favorablement (www.pianobuyer.com, page 42).

Toujours ces dernières années, les pianos Estonia ont gagné en réputation partout dans le monde et ont fait l’objet de reportages dans des médias tels que le Bloomberg News Network, la Deutsche Welle et la Associated Press, ou d’articles publiés dans des magazines prestigieux tels que Forbes.